미국의 역사
영국 본국은 식민지를
원료의 공급지, 제품의 판매 시장으로 생각하는 중상주의 정책을 취하고
있었는데 식민지의 상공업에 대한 간섭, 통제는 많은 불평불만의 원인이
되었다.
1764년의 설탕법은 서인도 제도의 당밀(糖蜜), 럼주(Rum), 설탕에 높은 관세를 부과하는 것이며 영국에서 식민지의 수출세 강화, 밀무역 단속 강화와 더불어 북부 식민지의 무역업자에 큰 타격을 주었다. 한편 남부는 주산물인 담배, 감자 등의 매입 가격이 부당하게 쌌으며, 의류, 가구, 주류 등 상품이 부당하게 비싼 값으로 강매되고 있는 데 불만을 품고 있었다. 또 하나의 경제 이해는 서부의 토지 투기와 식민에 관한 것으로 영국 본국이 1763년, 국왕의 선언에 의해 애팔래치아 산맥 서쪽에 대한 이주를 금지한 데서 발단이 되었다. 인디언과의 분쟁을 피하고 식민지가 너무 멀리 서부로 진출하여 영국의 통제권 밖으로 나가는 것을 방지하고 토지 소유권이 혼란에 빠져 있는 것을 종식시키는 것이 이 포고의 목적이었다. 그러나 많은 사람들은 서부의 토지를 원하고 있었으므로 이 규제는 많은 불평을 사게 되었다.
이와같은 식민지의 불만은 1765년의 인지조례(印紙조례), 1753년의 차조례(茶조례)에 의해 한층 고조되었고 항쟁이 표면화, 격화되었다. 1774년 필라델피아에서 제1회 대륙회의가 열렸고 식민지의 권리와 자유의 확보 등이 토의되었다.
식민지와 영국 본국과의 항쟁은 1775년 마침내 보스턴 교외의 렉싱턴(Lexington), 콘코드(Concord)의 싸움에서 무력항쟁으로 발전하였다. 이 때 제2회 대륙회의를 열어 워싱턴을 총사령관으로 임명하고 전쟁에 들어갔다. 패트릭 헨리(Patric Henry)의 "내게 자유가 아니면 죽음을 달라!(Give me liberty, or give me death!)는 유명한 연설이며 토머스 페인(Thomas Paine)이 펴낸 팸플릿 '상식(Common Sense)'의 영향을 받고 독립의 기운은 급속도로 고조되었다.
1776년 7월 4일 식민지 13주의 대표들이 모인 필라델피아의 제 3회 대륙회의에서 독립선언이 만장일치로 채택되어 공포되었다. 토머스제퍼슨, 존 애덤스 등에 의해 기초된 독립선언은 로크나 루소의 영향을 받아 자연법 사상, 민주적 정치 원리에 바탕을 두고 있다. 1788년 파리조약으로 전쟁은 종결되었으며 미국 13개 식민지에 독립이 승인되었다.
독립전쟁 중의 1781년에 13개 주를 연결하는 연합규약이 제정되었는데 13개 식민지는 절대 주권을 갖고 있었으며 연합정부는 약체였다. 1787년에 개최된 헌법 제정회의에서 연방 정부를 수립하여 중앙 권력의 강화를 꾀하려고 하는 연방파와 각주의 자치 주권의 독립성을 강조하는 속에서 제정된 합중국 헌법은 각주에 많은 자치권을 인정하면서도 중앙정부에 강력한 권한을 주어 삼권 분립주의에 바탕을 두고 대통력, 의회, 대법원을 설치하는 것이었다. 그리고 1789년에는 조지 워싱턴이 초대 대통령에 선출되었고 이듬해 수도가 필라델피아로 정해졌으며 1800년에는 워싱턴으로 옮겨졌다.
재무장관 해밀턴을 중심으로 하는 연방파는 동부 뉴잉글랜드의 상공업자지지를 얻어 보다 강력한 중앙집권제도를 원했다. 반면에 국무장관 제퍼슨을 중심으로 하는 반연방파는 남부 서부의 농민의지지를 배경으로 각주의 권리를 주장한 보다 자유로운 민주주의를 원했다. 연방파는 공화당의 전신이며 반연방파는 미주당의 전신이다.
제3대 대통령 제퍼슨은 농업을 장려하고 토지를 개척하여 독립 자영 농민을 중심으로 한 민주주의를 발전시켰다. 1803년에 미시시피강 서쪽의 루이지애나를 프랑스로부터 매수하여 매국의 국토를 두 배로 확장시켰다.
제5대 대통령 몬로는 라틴 아메리카 여러 나라의 독립에 즈음하여 유럽 여러 나라가 미국 대륙에 간섭하는 것을 거부하는 몬로선언을 1823년에 하엿다. 이것은 그 후 오랫동안 미국 외교의 기본 원칙이 되었다. 7대 대통령 잭슨은 북동부의 노동자, 서부의 소농 편에 서서 민주정치 발전에 노력했다.
1803년의 루이지애나 매수에 이어 1819년에 스페인으로부터 플로리다를 획득 1845년에는 멕시코로부터 독립해 있던 텍사스를 합병, 1848년에 멕시코와의 전쟁 결과 뉴멕시코, 애리조나, 캘리포니아를 합병, 1846년에는 영국과 오리건 협정을 맺어 북위 49도 서쪽의 서부를 획득하였고, 1867년에는 러시아로부터 알래스카를 사들이는 등 19세기에 잇따라 영토를 확장해 갔다. 1860년 주는 33개로 증가했다. 사냥꾼, 상인, 농민 등이 서부로 향하였고 브리감 연은 모르몬 교도를 유타(Utah)주로 이주시키는 종교적 이주도 행해졌다. 1848년 캘리포니아의 금광 발견으로 생긴 Gold Rush는 유럽으로부터 많은 이민을 끌어들이기도 하였다.
