미국의 역사
제2차 세계대전 중 자본주의국가인
미국과 공산주의 국가인 소비에트 연방은 함께 연합국으로서 싸웠으며
국제연합도 함께 결성했다 . 그러나 소련은 대전 중에 점령한 여러 나라의
공산화를 추진하였고 미국은 소련의 이런 움직임에 위협을 느끼고 1947년
트루만 대통령이 트루만 독트린을 발표하여 자유 진영에 있는 나라에
적극적인 원조를 선언하였다. 이어 국무장관 마샬은 유럽 여러 나라의
경제 부흥에 미국이 대규모의 원조를 하겠다는 마샬 플랜을 발표하는
등 소련의 진출 저지 정책을 폈다.
<위 사진 : 아폴로 17호의 달착륙선 챌린저>
공산진영과 자유 진영의 무력 충돌은 한국의 6.25에서 표면화되어 나타났다. 트루만 정권의 국제 대외정책은 1952년 선출된 아이젠하워 대통령에도 이어져 북대서양 조약기구를 중심으로 하는 집단 군사 기구에 의해 세계적 규모의 반소 군사 체제를 결성했다.
1954년 공립학교에서의 인종 차별이 위헌이 내려졌는데 이것은 '격리되어 있더라도 동일한 조건'의 시설이면 평등에 위반되지 않는다는 생각을 부정하는 것이다. 그 후 킹 목사 등에 의한 흑인운동이 일어나 인종 차별은 위법이라는 판결을 이끌어 냈다. 흑인의 참정권이 실현되었고 1964년 선거에는 수백만의 흑인이 투표에 참여하였다.
1960년 민주당의 케네디 대통령은 뉴프론티어 정책을 통하여 복지국가 건설과 흑인의 권리 증대를 지향하였고 외교면에선는 동서 냉전완화에 노력하였다. 이웃나라 쿠바에서 카스트로 혁명 정권이 수립되어 미국과의 관계가 악화되었다. 1962년 미국은 쿠바의 소련 미사일 기지를 정찰하고 쿠바에 대한 해상 봉쇄를 단행하여 미소관계가 긴장 상태에 빠졌다. 케네디 대통령은 소련에 미사일 기지의 철거를 요구했고 후르시초프의 양보로 핵전쟁의 위기를 면했다. 1963년 미국, 영국, 소련은 부분적인 핵실험 정지 조약에 조인하고 지하 실험을 제외한 모든 핵실험을 금지했다.
또 케네디는 우주개발계획에도 전력을 기울였다. 당시 미국은 1957년 소련의 스프트닉(Sputnik) 발사로 우주 개발이 소련보다 늦었으나 아폴로 계획에 의해 1969년 암스트롱이 최초의 달 착륙에 성공하여 우주 개발에서도 선두를 차지하였다.
1950년대와 1960년대 미국은 유럽에서 소련과 평화공존 정책을 펴왔으나 동남아시아에서 군사적 충돌을 피할 수 없게 되었다. 아이젠하워 대통령부터 월남에 군사 원조를 시작했고 케네디 대통령 때에는 군사 원조를 증가하였다. 1964년 통깅 만 사건 뒤 존슨 대통령은 월남에 미국군을 투입하였다. 1973년까지 100만명이 넘는 미군이 월남에 파병되었으며 많은 사상자를 냈다. 국내 여론이 처음에는 월남 원조에 대해 호의적이었으나 반전 기운이 고조되어 1973년 11월 평화조약을 조인하고 월남에서 군대를 철수시켰다.
1971년 헌법 제 26조가 수정되어 18세 이상인 자에게 선거권이 주어졌다. 1972년 닉슨 대통령은 중국을 방문하여 미국외교사에 역사적 기록을 남기게 되었다.
1976년 건국 200주년을 맞이하여 새로운 시대를 맞이하고 있다.
